De modellenwereld van binnen: glitter, grenzen en gewone mensen

De modellenwereld trekt al jaren de aandacht van mensen over de hele wereld. Grote namen, mooie foto’s en internationale reizen lijken het leven van een model aantrekkelijk te maken. Toch zit er veel meer achter dan wat je op een cover of in een campagne ziet. Het vak vraagt doorzettingsvermogen, een dikke huid en veel meer talent dan alleen een goed uiterlijk. Iemand die dat goed weet, is de Zweedse Lotta Klemming. Zij werkte jaren als model en bouwde een naam op in de modebranche. Vandaag de dag is ze bekend als de partner van de Nederlandse journalist en presentator Sander Schimmelpenninck. Haar verhaal laat zien hoe het eraan toegaat in een industrie die van buitenaf zo vlekkeloos lijkt.

Hoe de mode-industrie echt werkt

Achter de glanzende pagina’s van modebladen gaat een harde wereld schuil. Modellen staan vroeg op, werken lange dagen en reizen constant van stad naar stad. Een shoot in Parijs vandaag, een casting in Milaan morgen. Het klinkt avontuurlijk, maar het is ook uitputtend. Agencies selecteren modellen op uiterlijk, maar ook op professioneel gedrag en betrouwbaarheid. Wie niet op tijd verschijnt of moeilijk doet op de set, valt snel buiten de boot. De concurrentie is enorm. Duizenden jonge mensen proberen elk jaar een voet tussen de deur te krijgen bij gerenommeerde bureaus. Slechts een klein deel maakt echt een carrière van het vak.

Het leven van Lotta Klemming als model

Lotta Klemming groeide op in Zweden en begon op jonge leeftijd te modellen. Ze werkte voor internationale merken en verscheen in toonaangevende publicaties. Haar carrière bracht haar naar steden als Kaapstad, waar ze tien jaar geleden Sander Schimmelpenninck ontmoette. Hun ontmoeting in Zuid-Afrika leidde tot een serieuze relatie. In 2023 werden ze ouders van hun eerste kind. Inmiddels verwachten ze hun tweede. Lotta woont niet meer in Nederland, maar in Zweden, het land waar ze altijd van gehouden heeft. Ze werkt er nu als oestervisser, wat een opvallende stap is vergeleken met haar vorige leven voor de camera. Het laat zien dat mensen die groot zijn in de modebranche ook gewoon hun eigen pad kiezen.

Wat modellen echt meemaken

Veel mensen denken dat modellen alleen maar poseren en geld verdienen, maar de realiteit is anders. Druk op het lichaam is een bekend probleem in deze branche. Van modellen wordt vaak verwacht dat ze een bepaald gewicht en bepaalde maten aanhouden. Dat leidt in sommige gevallen tot gezondheidsproblemen. De afgelopen jaren is er meer aandacht gekomen voor lichaamspositief denken en diversiteit op de catwalk. Grote merken werken steeds vaker met modellen van verschillende groottes, leeftijden en achtergronden. Toch is de weg naar echte gelijkheid in de modellenbranche nog lang. Naast de druk op het lichaam is er ook psychologische druk. Afwijzing is een vast onderdeel van het vak. Bij castings word je beoordeeld op hoe je eruit ziet, en dat kan hard aankomen.

Jongeren en de aantrekkingskracht van het modellenvak

Elk jaar melden zich opnieuw veel jongeren bij modellenagencies in de hoop ontdekt te worden. Social media heeft daarin een grote rol gespeeld. Via Instagram en TikTok bereiken jonge mensen een groot publiek zonder tussenkomst van een bureau. Sommige influencers worden zo populair dat ze worden benaderd door grote merken voor samenwerking. Toch geldt ook hier: wat je online ziet, is niet altijd de werkelijkheid. Filters, belichting en bewerking maken foto’s vaak heel anders dan de situatie echt was. Ouders van jonge aspirant-modellen doen er goed aan om goed te kijken naar de bureaus waarbij hun kind zich aanmeldt. Er zijn helaas ook partijen die misbruik maken van de droom van jongeren. Serieuze agencies vragen nooit vooraf geld voor inschrijving of fotoshoots.

Veelgestelde vragen

Hoe oud moet je zijn om model te worden?
Er is geen vaste minimumleeftijd om model te worden, maar de meeste serieuze bureaus werken pas met jongeren vanaf 16 jaar. Voor minderjarigen is toestemming van een ouder of voogd verplicht. Veel modellen beginnen hun carrière tussen hun 16e en 20e levensjaar.

Verdienen modellen altijd veel geld?
Niet alle modellen verdienen veel geld. Topmodellen die werken voor grote internationale merken kunnen hoge bedragen ontvangen, maar de meeste modellen verdienen een bescheiden inkomen. Veel modellen combineren het vak met een andere baan of studie.

Wat doet een modellenagency precies?
Een modellenagency is een bureau dat modellen vertegenwoordigt en bemiddelt bij opdrachten. Het bureau zoekt werk voor het model, onderhandelt over tarieven en zorgt voor contracten. In ruil daarvoor ontvangt het bureau een percentage van het verdiende bedrag.

Is de modebranche gevaarlijk voor jongeren?
De modebranche brengt risico’s met zich mee voor jongeren, zoals druk op het lichaam en psychologische belasting door veel afwijzing. Daarnaast zijn er partijen die misbruik maken van de wensen van aspirant-modellen. Het is belangrijk om goed onderzoek te doen naar een bureau voordat je tekent.